Secondo Swami Vishnudevananda
1. Esercizio corretto (Asana)
Lo yoga considera il corpo come un veicolo per l’anima nel suo viaggio evolutivo. Di conseguenza, gli esercizi fisici yogici o asana, che significa posa stabile in sanscrito, sono progettati per sviluppare non solo il corpo ma anche la mente e lo spirito. Eseguiti lentamente
e consapevolmente, ogni asana è un esercizio fisico che si traduce in maggiore flessibilità e forza, così come un esercizio di concentrazione e meditazione.
Gli yogi comprendono che il corpo è tanto giovane quanto flessibile e le asana yoga allungano tutto il corpo, tonificando muscoli, articolazioni, colonna vertebrale e sistema scheletrico. Le posture stimolano gli organi interni e le ghiandole e rinvigoriscono e danno energia a tutti i sistemi corporei, compresi il sistema nervoso, circolatorio e immunitario, determinando una salute fisica raggiante. A livello mentale c’è un aumento di concentrazione, equilibrio emotivo, vitalità, contentezza, calma e un senso di essere radicati. E ad un livello più profondo ancora gli asana espandono la nostra coscienza e consapevolezza della nostra connessione con l’universo.
I benefici della pratica delle asana su tutti gli aspetti della nostra salute fisica e del benessere mentale e spirituale sono ormai universalmente riconosciuti come di vasta portata e di ampia portata.
2. Respirazione corretta (Pranayama)
Il respiro è vita. Lo yoga ci insegna come usare i polmoni alla loro massima capacità e come controllare il respiro per aumentare la vitalità e migliorare la chiarezza mentale. Il pranayama (controllo della forza vitale, noto come prana nello yoga) è la pratica di specifiche tecniche di respirazione che aumentano l’assunzione di ossigeno e incoraggiano l’assorbimento del prana nei canali di energia sottile del corpo (nadis) e nei centri energetici (chakra).
Controllando il prana attraverso il respiro la mente è resa calmo e chiaro e sperimentiamo maggiore energia, benessere e tranquillità. Il Pranayama collega il corpo con la sua ‘batteria’ al plesso solare. Qui è immagazzinata un’enorme energia potenziale. Quando viene sfruttata
la pratica del pranayama, questa energia viene rilasciata per il ringiovanimento fisico e mentale. Il pranayama è una delle pratiche più importanti nello yoga. Attraverso la pratica lo yogi è in grado di controllare il sistema nervoso e ottenere un controllo graduale sulla mente. Gli yogi hanno saputo per migliaia di anni che se controlliamo i nostri modelli di respirazione possiamo controllare la nostra mente.
3. Rilassamento adeguato (Savasana)
Quando la mente e il corpo sono continuamente sovraccarichi, la loro efficienza diminuisce. Il rilassamento è il modo di ricaricare della natura. Lo yoga sottolinea l’importanza del giusto relax come modo per regolare la nostra energia e creare un senso di equilibrio per
migliorare la nostra salute fisica e mentale. Tre metodi di rilassamento sono usati dagli yogi-fisici, mentali e spirituali. Per il rilassamento fisico ci troviamo in savasana (posa del cadavere) e
usiamo l’autosuggestione per inviare un messaggio a ciascuna parte del corpo a sua volta per rilassarsi.
Per rilassare la mente usiamo le pratiche del pranayama, concentrazione della mente e pensiero
positivo. Una mente distratta è sempre ansiosa. Nel rilassamento spirituale ci ritiriamo interiormente nella pratica della meditazione, staccandoci dalle nostre emozioni e pensieri. Pratichiamo la vita nel presente, accogliendo le esigenze della vita con forza e coraggio.
4. Dieta corretta (vegetariano)
Uno yogi mangia con consapevolezza, scegliendo il cibo che ha l’effetto più positivo sul corpo e sulla mente e l’impatto meno negativo sull’ambiente e sugli altri esseri. Gli yogi mangiano per
fornire al corpo energia vitale e mantenere la mente pacifica e calma e sostenere una dieta vegetariana come il modo migliore per sostenere la salute mentale e fisica. Una dieta semplice e naturale basata su frutta, verdura, cereali, noci, semi, legumi e prodotti caseari stagionali e biologici ottimizza la salute fisica e mentale e favorisce l’armonia con il mondo che ci circonda.
Gli yogi sanno che il cibo ha un effetto sottile sulla mente. Pieno di prana una dieta pura e moderata è la migliore garanzia possibile di salute fisica e mentale, portando armonia e vitalità al corpo e alla mente. Gli yogi si avvicinano al cibo dal punto di vista della sua energia. Lo yoga ci dice che ci sono tre energie o qualità di cui è composta la natura. I cibi con l’energia dei tamas sono quelli che hanno un effetto deleterio sulla mente e sul corpo, generando rabbia, depressione e negatività e anche malattie fisiche.
Alimenti come carne, alcol, pesce, tabacco, cipolle e aglio, stantio, troppo elaborati (cibi
spazzatura) rientrano in questa categoria. Gli alimenti speziati, amari, acidi, secchi o salati distruggono l’equilibrio mente-corpo, sono considerati rajassici, stimolano i sensi e rendono la mente irrequieta e difficile da controllare. Caffè, tè, uova, sale e cioccolato sono considerati in questa categoria. Alimenti come cereali, frutta fresca e verdura, olii puri, latticini, legumi, noci,
semi ed erbe sono considerati avere l’energia più pura (sattva) e generano un corpo sano e una mente chiara e pacifica.
5. Pensiero positivo e meditazione (Vedanta e Dhyana)
I nostri pensieri definiscono chi siamo. Lo yoga ci insegna che ogni pensiero che abbiamo ha un impatto su di noi personalmente e sul mondo che ci circonda. Una prospettiva ottimistica e la capacità di concentrazione creano vibrazioni edificanti e una vita sana, pacifica e gioiosa. Lo yoga ci insegna a lottare per mantenere una mente positiva e serena seguendo gli insegnamenti della filosofia vedantica , una filosofia che insegna l’unità di tutta la creazione o unità di coscienza, e la pratica della meditazione: i tasti per raggiungere la pace della mente e l’eliminazione della negatività nelle nostre vite.
A meno che la nostra mente non sia riempita di pensieri positivi, è difficile raggiungere una conoscenza spirituale superiore e una meditazione profonda. Quando nutriamo pensieri negativi, la nostra mente diventa agitata e irrequieta, le nostre azioni disturbate e squilibrate. Avvelenano la vera fonte della vita e distruggono l’armonia, l’efficienza, la vitalità e il vigore dentro di noi. Opposti pensieri di allegria, gioia e coraggio, guariscono e calmano.
Aumentano la nostra efficienza e il nostro potere mentale e ci permettono di vivere la vita alla massima capacità. Lo yoga ci insegna che i nostri pensieri sono la vera causa del nostro successo e felicità nella vita. Le vite che viviamo e il tipo di esperienze che abbiamo sono il risultato diretto del nostro modo di pensare. Una volta che padroneggiamo l’arte del pensiero positivo, siamo felici, armoniosi e pacifici.